Se ha propuesto una nueva ley en Georgia para los dueños de perros, dándole más responsabilidad a los propietarios para hacer que los perros peligrosos no causen daño. El cambio propuesto clasificaría como delito grave, impone multas de hasta $20,000 y/o hasta tres años de cárcel por no asegurar correctamente a un perro que mata o hiere seriamente a una persona.
El proyecto de ley HB 717 es patrocinado por los representantes Peny Houston (R, Nashville) y Amy Carter (R, Valdosta). La reciente muestre catastrófica en el Condado de Lowndes de Misti Wyno bajo los dientes de un perro Pit Bull, rechazó la creación de esta legislación. Wyno, de 40 años, fue atacada mientras caminaba a la casa de su vecino para conseguir algunos granos molidos. Un Pit Bull cercano rompió la cadena y la atacó. De acuerdo a las autoridades, el perro desgarró repetidamente las piernas y los brazos de la mujer. La víctima murió una hora después debido a sus lesiones.
El verano pasado, Javon Roberson de 8 años fue atacado por dos perros Pit Bull en un parque del barrio en el este de Savannah, mientras jugaba en un columpio. Los perros atacaron al niño cuando él trató de escapar y comenzaron a maltratarlo hasta que dos hombres escucharon sus gritos y golpearon a los perros con ladrillos hasta que finalmente lo dejaron ir.
Una investigación posterior reveló que los animales se habían escapado de un automóvil cercano. Ambos perros fueron sacrificados después, pero el incidente fue manejado como un accidente y el propietario no fue acusado de ningún delito.
Muchos residentes de Georgia creen que el dueño en última instancia debe ser el responsable de las agresiones de un perro. El cambio de la nueva legislación que supuestamente tiene como objeto “establecer sanciones penales para ciertos propietarios que no aseguren a sus perros, lo que resulta en que el perro cause lesiones corporales graves o la muerte de un ser humano, regular los asuntos relacionados, establecer una fecha de vigencia y aplicabilidad, derogar las leyes en conflicto, y otros propósitos.” Si es aprobada, la ley estará activa el 1 de julio de 2012, y ningún incidente previo tendrá cargos bajo esta ley.
Los reclamos por mordeduras de perro han aumentado considerablemente en los últimos años, al igual que los gastos médicos y daños y perjuicios monetarios se han incrementado. En 2008 hubo más de 300.000 visitas a los servicios de urgencias de hospitales por lesiones relacionadas con mordeduras de perro, muchas de estas lesiones consideradas graves.
Como la mayoría de los demás estados, Georgia ya tiene leyes que requieren que los dueños de perros mantengan a sus mascotas dentro de patios cercados y con una correa cuando están en público. La ley de Georgia también requiere que los perros reciban vacunación anual contra la rabia