Los atletas mexicanos ganaron siete medallas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 el mes pasado- 1 de oro, 3 de plata y 3 de bronce. Ese conteo es dos medallas por debajo del equipo olímpico de 1968 el cual ganó nueve medallas (3 de oro, 3 de plata, y 3 de bronce), cuando México fue anfitrión de los Olímpicos en Ciudad de México.
Pero este año la victoria 2-1 del equipo nacional de México sobre el arco rival de Brasil en el juego por la medalla olímpica de oro representó uno de los momentos más grandes en la historia de los deportes.
Al ir a estos juegos, el equipo de Brasil, también conocido como Selecao, estaba fuertemente favorecido para agregar una Medalla de Oro Olímpica a su lista de logros. Después de todo, Brasil es el equipo de fútbol más exitoso en la historia de la Copa Mundial de la FIFA, con cinco campeonatos. A nivel continental, Brasil ha ganado ocho títulos de la Copa América.
Pero un equipo mexicano joven, liderado por el atacante de 28 años, Oribe Peralta, usó una combinación de velocidad en el pie y seguridad de jugador para dominar a los brasileños en el partido por la medalla de oro.
“Nuestra más grande fortaleza es que nunca nos rendimos. Somos un equipo muy fuerte y sabíamos que teníamos que vencer a Brasil. Podemos vencer a cualquiera,” dijo peralta un día antes del partido final.
El equipo nacional mexicano es apodado “El Tri”, el cual representa los tres colores de la bandera mexicana: rojo, blanco y verde. En años recientes, los equipos juveniles de México se han vuelto muy exitosos en los partidos internacionales, llegando a las semifinales de la Copa Mundial Sub 20 y ganando la Copa Mundial Sub 17. (dos veces).
El escritor deportivo Grant Wahl esta convencido de que el equipo mexicano puede estar listo para capturar el trofeo más grande de todos. “Para un país que sólo ha alcanzado los cuartos de final en la Copa Mundial (en 1970 y 1986, ambos en suelo nacional) y que ha salido en la segunda ronda cinco veces seguidas, hay un optimismo contagioso de que México es un contendiente legítimo para ganar (la Copa Mundial) en 2012”, dijo Wahl.
Pero el partido de fútbol entre el equipo mexicano y el equipo estadounidense que se jugó una semana después del gran triunfo de Mexico, probó una vez mas que los dioses de los deportes pueden ser inconstantes. Los Estados Unidos había perdido 23 partidos y sostuvo uno contra El Tri en 75 años de partidos en México, antes de derrotar a México 1-0 el 15 de agosto en su primer triunfo en el Estadio Azteca.
Más de 50 atletas latinoamericanos fueron ganadores en el escenario mundial el mes pasado.
Las medallas oficiales para Latinoamérica en los Olímpicos de 2012: Cuba- 5 de oro, 3 de plata, 6 de bronce, Brasil- 3 de oro, 5 de plata, 9 de bronce, Colombia- 1 de oro, 3 de plata, 4 de bronce, México- 1 de oro, 3 de plata, 3 de bronce, Argentina- 1 de oro, 1 de plata, 2 de bronce, República Dominicana- 1 de oro, 1 de plata, Venezuela- 1 de oro, Puerto Rico- 1 de plata, 1 de bronce, Guatemala- 1 de plata.
Como es usual, muchos de los atletas tenían historias personales tan convincentes como sus presentaciones en los olímpicos.
El marchador de 21 años, Erick Bernabé Barrondo García, ganó su medalla de plata en el evento masculino de los 20 kilómetros. Su segundo lugar en la final le dio a Guatemala su primera medalla en la historia de los Olímpicos.
Barrondo dijo que esperaba que su victoria inspirara a la gente violenta en su país natal. “Es un país que ha sufrido mucho, pero que también tiene sueños,” dijo. “Si alguien el día de mañana cambiara un arma o un cuchillo por un par de zapatos y comenzara a entrenar para un deporte, yo sería la persona mas feliz del planeta.”
Otra ciclista colombiana de 21 años, Mariana Pajón Londoño, solidificó su reputación como la más grande corredora femenina mundial de bicicleta BMX al ganar la medalla de oro olímpica en Londres. Pajón ganó su primer título nacional a los 5 años y su primer título mundial a los 9. En total, es la ganadora de 14 campeonatos mundiales, 2 campeonatos nacionales en los Estados Unidos, 9 campeonatos latinoamericanos y 10 campeonatos panamericanos. Sus logros en BMX le han hecho ganar el apodo de “Reina del BMX”. El esfuerzo de Pajón resultó en la primera medalla de oro para Colombia durante los juegos del 2012 y la segunda de Colombia en la participación general en los olímpicos.
Felix Sanchez, de 34 años, es un atleta Estadounidense que nació en la Ciudad de Nueva York de padres dominicanos. Tiene doble ciudadanía y compite para la República Dominicana en los olímpicos.
Sanchez ganó la medalla de oro en los 400 metros de obstáculos en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004 pero entró a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 como contendiente perdedor debido a sus actuaciones mediocres en los recientes años. Pero en Londres, fijó el tiempo más rápido de calificación y lo siguió con el triunfo en la final con un tiempo de 47.63 segundos, su carrera más rápida en ocho años, convirtiéndose en el hombre más veterano en ganar ese evento olímpico.
Hablando de doble ciudadanía, cuando el corredor estadounidense Leo Manzano ganó el segundo lugar en la final de los 1500 metros en los olímpicos, celebró su victoria ondeando dos banderas, la de Estados Unidos y la de México. Esta acción provocó una tormenta de controversia en algunos observadores que reclamaban que Manzano mostró deslealtad a los Estados Unidos.
También propició un duelo de palabras entre dos columnistas México americanos, Ruben Navarrete, Jr. Y Jesús Chairez.
“Manzano no estaba en Londres representándose o representando a su ego, sino a este país,” escribió Navarrete. “Él debió escoger una, y la de Estados Unidos en su camiseta lo hubiera hecho más fácil. ¿Notaron a algún atleta italiano americano ondeando la bandera italiana, también? Este país lo acogió en su hora de necesidad y ahora en su momento de gloria, ¿qué país merece respetar?... ¿el que no le ofreció nada a sus padres y los forzó a irse, o el que los acogió a todos y les dio la oportunidad de vivir sus sueños?”
Pero Chairez no encontró motivos siniestros detrás de la acción de Manzano.
“Manzano no es México americano sino que nació en México y se volvió estadounidense,” escribió Chairez. “Hay una razón por la que se puede tener doble nacionalidad, significa que usted puede tener lealtad por dos países. No hay conflicto de intereses. Mientras veo la imagen de Manzano corriendo con dos banderas y abrazando su doble nacionalidad, no siento insolencia. Él no se quitó su camiseta de los Estados Unidos, la bandera mexicana no estaba colgando prominentemente sobre su cabeza, sólo estaba colgando como algún tipo de pensamiento secundario. Es claro que ama a su país de adopción. ¡Viva! para Manzano por sentirse orgulloso de los que es: un estadounidense, pero que también tiene una parte de México en él.”