Pídale a la gente nombrar el recurso más valioso del mundo y algunos podrían decir “un barril de petróleo”, mientras que otros podrían decir “agua potable”. Háganle la pregunta de María Martínez y ella seguramente responderá “sangre humana”.
Martínez es la Coordinadora Bilingüe del Programa de Donantes de la Alianza de Sangre (TBA - The Blood Alliance), un centro comunitario de sangre sin fines de lucro, que suministra sangre a más de 40 hospitales y centros médicos en la Florida, Georgia y Carolina del Sur, incluyendo Memorial University Medical Center de Savannah, Beaufort Memorial Hospital y la Clínica Mayo de Jacksonville.
“Proveemos sangre a más de 40 hospitales y centros médicos en la Florida, Georgia y Carolina del Sur y nos gustaría expandir nuestros programas de educación de donantes en Savannah y la zona costera de Carolina del Sur”, dijo Martínez. “Muchos hispanos no son conscientes de los peligros especiales que enfrentan por la enfermedad de anemia drepanocítica”.
La anemia drepanocítica es la enfermedad hereditaria de sangre más común en los Estados Unidos y uno de cada 100 hispanos es portador del rasgo de células falciformes.
La enfermedad de células falciformes afecta la hemoglobina, la molécula de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno a las células del cuerpo. Estas moléculas pueden distorsionar las células rojas de la sangre en forma de una hoz o media luna. Los episodios de dolor pueden ocurrir cuando las células de la sangre mal formadas se atascan en los vasos sanguíneos pequeños. Estos episodios privan a los tejidos y a los órganos de sangre rica en oxígeno y puede conducir a daños en los órganos, especialmente en los pulmones, los riñones, el bazo y el cerebro. Una complicación particularmente grave de la enfermedad de células falciformes es la presión arterial alta en los vasos sanguíneos que irrigan los pulmones (hipertensión pulmonar). La hipertensión pulmonar ocurre en aproximadamente un tercio de los adultos con enfermedad de células falciformes y puede conducir a una insuficiencia cardíaca.
A través de su trabajo con la Alianza de Sangre, Martínez ha desarrollado una presentación de PowerPoint que está ansiosa por compartir con las iglesias locales hispanas y grupos comunitarios.
Algunos puntos importantes para recordar:
• No hay ningún sustituto para la sangre humana. No puede ser fabricada o cosechada. La única manera de cubrir las necesidades del paciente es con donantes voluntarios como tú.
• 1 litro de sangre puede salvar 3 vidas.
• De todos los donantes de TBA que donaron sangre el año pasado, sólo el 1,5% eran hispanos.
• Se necesitan más de 360 donantes diariamente para satisfacer las demandas de los hospitales locales
• 4.5 millones de estadounidenses morirían cada año sin las transfusiones de sangre que salvan vidas.
• Cada 21/2 segundos alguien en nuestro país necesita sangre.
¿Quién puede donar sangre?
Cualquier persona en buen estado de salud, con al menos 17 años de edad (16 años de edad con consentimiento de los padres), y un peso mínimo de 110 libras pueden donar sangre cada 56 días (a menos que sean diferidos por otra razón). Donar es fácil y seguro, toma alrededor de una hora para terminar e incluye: Inscripción, Historia Médica, Mini-Física, Extracción de Sangre (5-8 minutos), refrescos.
“Cuando usted dona sangre a la Alianza de Sangre (TBA), le está devolviendo algo a su comunidad,” dijo Martínez. “La sangre donada a TBA se queda en la comunidad para beneficiar a los pacientes locales, que no es el caso con otras agencias.”
Para obtener más información, visite: http://www.igiveblood.com/ o llame María Martínez al 904-444-2831.