La residente de Savannah, Carmen Batiz-Bien Aime recibió una citación del Departamento de Policía Metropolitana de Nashville (MNPD) el mes pasado, pero no era del tipo que expiden a infractores de la ley. Afortunadamente para ella, era un elogio por su servicio y fue acompañado por una medalla de oro junto con una carta de agradecimiento por su diligencia en ayudar al MNPD a resolver un asesinato que descansaba en los archivos de casos abiertos durante la última década.
Carmen, originaria de Sangrelaya, Colón, Honduras, trabaja como secretaria bilingüe jurídica para el abogado de Savannah, Joe Berrigan. Está casada y es madre de dos hijos, pero todavía encuentra tiempo para hacer un extenso trabajo voluntario en la comunidad inmigrante local con Latin American Services Organization, su iglesia y otros grupos.
En 2001, un residente de Nashville, Tennessee, llamado Ángel Domínguez fue asesinado por una herida de bala en el pecho en un negocio con drogas que salió mal. Su compañero de cuarto, Alejandro Cabrera, fue testigo del tiroteo y luego escapó saltando por una ventana del dormitorio.
“El hermano de la víctima siguió alentando a la policía para encontrar al asesino y en 2009, el caso fue restablecido cuando un soplón de la cárcel le dijo a la policía que podía identificar al que disparó,” dijo Berrigan. “La policía de Nashville pensaba que sabían quiénes eran los asesinos, pero el testigo, el Sr. Cabrera, había huido del país y regresó a su casa en Veracruz, México.”
Después, el MNPD solicitó la ayuda del Consulado Mexicano que luego se dirigió al abogado Berrigan puesto que él los había ayudado con otras investigaciones penales en el pasado.
“Mi colega, Pedro Márquez Chávez del Departamento de Protección del Consulado pudo localizar a los testigos después de mucho esfuerzo,” dijo Berrigan. “Pero el consulado no facilita servicios de traducción, entonces el MNPD pidió ayuda a mi oficina. Carmen ayudó al detective Mike Roldán en la entrevista al Sr. Cabrera, y cuando se hizo evidente que él podría identificar al que disparó y a su cómplice, comenzaron los arreglos para mostrarle una foto en serie, y ahí fue donde se complicó.”
Usando su experiencia, Berrigan luego concretó una entrevista en una sala en el Puente Internacional de Brownsville, TX.
“De esta forma, el testigo no tiene que obtener una visa para entrar a los Estados Unidos y el detective no tiene que salir del país,” dijo Berrigan. “El testigo identificó positivamente a dos hombres en una serie de fotos y suministró suficiente evidencia a la policía para seguir adelante con el envío del caso al fiscal del distrito para una acusación.”
Estos esfuerzos involucraron muchas y largas horas de conversaciones telefónicas bilingües y en todo el proceso Carmen Batiz-Bien Aime estuvo por encima y más allá de sus responsabilidades prestando ayuda a la policía.
“Estoy muy orgulloso de Carmen,” dijo Berrigan. “Ella es una excelente empleada pero también es una bella persona con un corazón muy generoso. Gracias a sus esfuerzos, el hermano de la víctima y el testigo de México han sido certificados por ser útiles a la policía, para que puedan solicitar una visa U que les dará estatus legal en los Estados. Y ojalá se haga justicia en esta larga investigación del asesinato.”