Por Veronikha Salazar, Armstrong Atlantic State University, Savannah, GA

Algo que aprecio de nuestra cultura hispana es el hecho de que nos gusta involucrarnos en la vida escolar de nuestros hijos. Cuando los niños están en la escuela primaria o secundaria, los padres o el tutor legal pueden saber más o menos todo acerca de su hijo. Ellos tienen derecho a saberlo. Es algo muy bueno y que yo aplaudo, pero, cuando esos niños van a la universidad es un poco difícil hacer precisamente eso. Es entonces cuando los derechos de FERPA son transferidos al estudiante que está o ha estado asistiendo a una institución de educación superior, independientemente de su edad.
Tuve un estudiante hispano en la universidad, cuya madre solía llamarme muy a menudo porque ella quería saber cómo estaba su hijo en la escuela. Me encanta el hecho de que ella quiera saber, quería involucrarse en la educación de su hijo como siempre lo había hecho. Pero, no me gustaba el hecho de que yo no podía decirle nada. Esto debido a FERPA (Derechos Educativos y de Privacidad).
Esta ley federal, que ha existido desde 1974, es la razón por la cual los padres no pueden y no podrán solicitar información sobre sus hijos en la universidad. Se trata de una ley que protege los derechos de los estudiantes. También garantiza la privacidad y la exactitud de los registros de educación. Esta ley garantiza lo siguiente para cada estudiante:
• Inspeccionar y revisar sus registros de educación en una institución.
• Tratar de enmendar sus registros de educación cuando se ha producido un error legítimo registrado por una institución educativa.
• Tener algún control sobre la publicación de información de sus registros de educación para nadie más que a sí mismo.
• Presentar una queja ante la oficina de FERPA en Washington si sus derechos han sido violados.
Pero, puesto que la mayoría de los padres son los que pagan por la educación de su hijo, debe haber algún derecho para saber cómo se están desempeñando sus hijos en la universidad, ¿no? No, no realmente. Cualquier información solicitada, incluyendo cosas como el nombre del estudiante, el nombre de los miembros de la familia, los identificadores personales (por ejemplo, números de seguridad social, número de identificación del estudiante) y las características personales u otra información (por ejemplo, direcciones de correo, número de teléfono celular, dirección de correo electrónico, estado de matrícula, los principales campos de estudio, calificaciones, horario de clases, incluyendo las fechas, lugares y nombres de los instructores de las clases, fecha prevista de graduación, etc.) que hacen que la identidad del estudiante sea fácilmente detectable, no puede ser revelada a nadie. Los padres, sin embargo, puede obtener alguna información con un consentimiento firmado por sus hijos. Sin el consentimiento por escrito, una institución de educación superior no divulgará ninguna información a los padres.
Una excepción donde un consentimiento por escrito del estudiante no es necesario para la publicación de cierta información, es si dicha información es necesaria por parte de algunos administradores de la universidad, miembros de la facultad o miembros del personal que requieren acceso a los registros educativos de un estudiante con el propósito de llevar a cabo sus obligaciones legítimas educativas.
Así que si está pensando en llamar a la universidad o al colegio comunitario donde su hijo asiste para averiguar acerca de las calificaciones del semestre actual, ¡No lo haga! Pero, si usted todavía llama, entonces no se sorprenda si obtiene una respuesta como “No podemos facilitar ninguna información sobre su hijo debido a FERPA,” porque ahora sabe que es cierto.
Si tiene alguna pregunta o comentario, por favor envíeme un correo electrónico a veronikha.salazar@armstrong.edu o llámeme al 912-445-0226. ¡Me gustaría responder a algunas de sus preguntas!