“Nunca se les olvide de dónde vienen y quiénes son. Eso es lo que ha amoldado mi personalidad y la forma en que escribo” Guillermo Arriaga. Hablando de una manera simple y con su mujer frente a él, Guillermo Arriaga de 48 años, me explica que la inspiración de todos sus trabajos – tres novelas, cuatro guiones y una colección de cuentos cortos- viene de la experiencia de su vida diaria en Ciudad de México, lugar que nunca ha contemplado dejar. “Yo nunca he emigrado por que soy quien soy por ser de donde soy”. En octubre 28, el aclamado guionista estuvo en Savannah como invitado especial de los organizadores del Festival de Cine de Savannah 2006, para recibir el premio de Outstanding Achievment in Cinema. 

En este festival se muestran las mejores películas independientes e innovadoras del momento. Hay Invitados especiales, paneles de discusión y presentaciones diarias de diferentes tipos de películas, lo cual ha hecho de este festival un evento importante para los cineastas y críticos del país. El festival de cine se inició con la proyección de la última película de Arriaga, BABEL, la que logró un efecto tal en los espectadores, que el escritor fue tratado como una estrella de rock. Guillermo Arriaga introdujo la película diciendo “Este es un ejemplo de lo que pasa en el mundo de hoy y el miedo hacia el otro”.

El guión de BABEL muestra como tres mundos diferentes: la frontera entre México y Estados Unidos, el desierto en Marruecos y la vida en la ciudad de Tokio, pueden estar ligados por el sentimiento que los humanos desarrollan al lidiar con el otro, y con las circunstancias que no entendemos. Arriaga, sobrepone la historia de una pareja Norteamericana en Marruecos enfrentada a la muerte después de que una bala perdida hiere a la mujer, con la historia de la niñera Mexicana en Estados Unidos, que pone en peligro la vida de sus dos hijos al cruzar la frontera para ir a la boda de su propio hijo. Esta bala es rastreada hasta el hijo menor de una familia cuidandera de cabras, que ha apuntado al bus turístico dónde iba la pareja americana, lo que lleva a la familia Marroquí a ser acusada de terrorismo. La bala fue disparada por el arma que originalmente pertenece a un cazador Japonés que está lidiando con la crisis emocional de su hija sorda, frente a la muerte de su madre. Cuando le preguntarón a Arriaga cómo fue su proceso de investigación para la escritura de BABEL, Arriaga respondió honestamente “Yo no investigo. Solo escribo sobre lo que conozco- Yo he visto cuidanderos de cabras en el desierto Mexicano, yo sé de rifles de caza por que la casería me apasiona. Nunca he estado en Tokio, pero se que las barreras de una persona sorda son universales”. Y por supuesto Arraiga conoce el drama que se vive en la frontera entre México y Estados Unidos diariamente. 

La violencia es un tema recurrente en el trabajo de Arriaga, él lo acredita a sus vivencias de infancia en un barrio marginal de la Ciudad de México "Yo he vivido la violencia en persona y por eso esta presente en mis guiones” él dice. “Mi hermano yo estábamos jugando béisball un día. La segunda base era un hueco en la calle lleno de agua. Cuando mi hermano accidentalmente salpico con agua a una niña que estaba viendo el juego, su hermano mayor, un chicano excombatiente de la guerra de Vietnam, se acercó a mí y empezó a pegarme con el bate a manera de venganza por que su hermana se había mojado. Me pegó tanto, que quedé paralizado del cuello para abajo.

Hice lo único que podía hacer- lo mordí lo más duro que pude”. Reconociendo el humor en esta historia, Arriaga dijo que la violencia no es un tema para hacer comedia, si no un tema integral en la condición humana, y bajo las circunstancias adecuadas puede ser irónico y divertido. Su punto de vista acerca de la violencia en las películas de hoy, es que es usada arbitrariamente y no para explorar la dinámica del comportamiento humano. Arriaga evade los temas políticos en su trabajo. Sus guiones son violentos, profundos, trágicos, cuestionan porque son acerca del comportamiento humano y su condición. “Las discusiones políticas van y vienen” él dice. “Pero la condición humana y la experiencia son universales y eternas.” Guillermo Arriaga dice que Babel es la tercera parte de la trilogía de películas que comparten el mismo tema: cómo el destino, un accidente y la muerte, pueden conectar la vida de extraños. Su primera película Amores Perros (2000), fue nominada en los premios Oscar por Mejor Película Extranjera. Muestra la vida de tres personas relacionadas por un accidente automovilístico en la Ciudad de México.

En 21 Gramos (2003), Arriaga nos muestra como tres personas diferentes lidian con la vida y la muerte después de un accidente automobilístico que le quita la vida a un padre de familia y a sus dos hijas. “21 Gramos es el peso que el cuerpo pierde al momento de su muerte. Esa película fue hecha para el cine mexicano pero terminó en le mercado norteamericano” comenta él, al explicar que su escritura es sobre la condición humana y que puede ser traducido a cualquier cultura. Además de tener un tema en común, esas tres películas también comparten un manejo del tiempo fragmentado, “Mis guiones son escritos de la misma manera en que los pienso, yo no edito para lograr cierta secuencia en el tiempo.” Ahora que su trilogía ha terminado Arriaga piensa dedicarse a la nueva trilogía que empezó el año pasado con la película Three Burials of Melquíades. Esta película le dio a Arriaga el premio de Mejor Guión en el Festival de Cine de Cannes en 2005.
El personaje principal, interpretado por Tommy Lee Jones, es un vaquero Texano que secuestra al guardia de la frontera por haber matado a su amigo mexicano. Arriaga dice que sus escritos volverán a la frontera de México y lo que sucede en ella.

Pregunta Respuesta
 La Voz Latina (LVL): ¿Cómo hizo la transición de escribir novelas a escribir guiones? Guillermo Arriaga
(GA): Nunca la he hecho, todo lo que escribo es literatura y es original. La única diferencia es que ahora comparto mi visión con los directores con los que he trabajado.

LVL: ¿Qué piensa sobre el debate de inmigración, aunque sé que no le gusta la política? GA: Yo no escribo acerca de problemas políticos por que las situaciones políticas cambian. Yo escribo sobre relaciones humanas y experiencias. Eso es lo que cuenta.

LVL: Hablemos de sus obsesiones
GA: Estoy obsesionado con la muerte y lo que ella le deja a los vivos. ¿Alguna vez te has visto caminar? No. Solamente el otro lo ha hecho y él es el que muere. También estoy obsesionado con la posición de los cuerpos de mis personajes– cómo están sus manos, cómo se sientan y cómo se mueven.

LVL: ¿Visualiza todo cuando escribe?
GA: Sí, veo todo cuando escribo.

LVL: ¿Cuánto tiempo le toma escribir un guión?
GA: He mejorado. Amores Perros me tomó cuatro años, 21 Grams, dos años, Babel y Three Burial of Melquíades me tomaron un año.